この本は、ダイアン・アーバスの3冊目となる作品集で、一つのプロジェクトをまとめたものとしては唯一の書籍。彼女の生涯最後の3年間、1969年から1971年に知的障害をもった人々の施設で撮影された。彼女自身このテーマを本にすることも考えたが、この本が出版される以前には、ここに収録されているほとんどの写真が未発表のままになっていた。
アーバスの叙情詩と純粋な心の動きを写したこの作品群は、彼女が成就したほかのどのことからも切り離されてた。「ようやく探していた物が（見つかった）」と彼女は記録している。基本的にアーバスの作品は、彼女の見た現実に則ったドキュメンタリーとしての側面が強いが、この作品に収録された作品はドキュメンタリーというよりは神話的である。
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