本書は、“毛主席語録（毛沢東語録：1960年代の中華人民共和国において毛沢東自身の肖像よりも多く目にする機会があった、ただひとつの最も周知されたアイコンであった）”の概要を基に制作された写真集。スペイン生まれで現在はロンドンに在住する写真家クリスティーナ・デ・ミデルは2012年に初めて中国を旅したが、そのときに彼女は分析や説明をすることを試みずに、興味を誘ったものは何でも撮るという姿勢を意図的に決めたという。
中国から帰国後、デ・ミデルは現地で撮影した広範な写真を見返してみると、当初はこれらの写真を分類したり編集することが難しいということを悟った。これらの共通点は、ただ彼女自身の驚きだけだったのだ。しかし、彼女はすぐに、その困難自体が我々に今日の中国の現状を示す可能性に向けた鍵になるだろうということに気が付いた。
さらに、彼女は“毛主席語録”をこれらの写真の構成する際に起用し、現代の物語を創作することに決めた。オリジナルのテキストを検閲あるいは部分的に隠し、また他の部分をハイライトや改ざんして、彼女は21世紀の中華人民共和国のポートレートを描写する。
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